Co to jest decyzja zobowiązująca?
Decyzja zobowiązująca to instrument, który umożliwia prezesowi UOKiK zakończenie postępowania bez nakładania kary. W decyzji organ precyzuje, na czym ma polegać korekta zachowania – najczęściej jest to zaprzestanie danej praktyki lub wdrożenie określonych działań w konkretnym terminie.
Tego rodzaju decyzje pozwalają szybciej zakończyć postępowanie, co ogranicza koszty po stronie przedsiębiorcy i organu. Prezes UOKiK nie musi też jednoznacznie wykazać naruszenia – wystarczy jego uprawdopodobnienie.
Dotychczas decyzje zobowiązujące najczęściej wydawano w sprawach dotyczących przewagi kontraktowej lub zbiorowych interesów konsumentów. W obszarze praktyk ograniczających konkurencję stosowano je rzadziej. Ostatnia taka decyzja dotyczyła spółki Dell (DOK-/2024).
Przedmiot sprawy przeciw Wodociągom Zachodniopomorskim
Wodociągi Zachodniopomorskie obciążały odbiorców kosztami usuwania awarii przyłączy wodociągowych na odcinku od granicy nieruchomości do miejsca włączenia do sieci – nawet jeśli fragment ten przebiegał np. pod drogą publiczną. W razie nieuiszczenia opłaty przedsiębiorstwo odcinało dostęp do wody i naliczało dodatkowe koszty.
Prezes UOKiK uznał, że taka praktyka mogła stanowić nadużycie pozycji dominującej i zobowiązał przedsiębiorstwo do jej zaprzestania.
Dlaczego to ważne?
Sprawa Wodociągów Zachodniopomorskich wysyła kilka ważnych sygnałów dla rynku:
1. decyzja zobowiązująca może skutecznie chronić słabszą stronę relacji – w tym przypadku odbiorców usług wodociągowych, przede wszystkim konsumentów;
2. na celowniku prezesa UOKiK nadal są praktyki z zakresu nadużywania pozycji dominującej;
3. niewykluczone, że urząd częściej będzie prowadził podobne sprawy, o regionalnym zasięgu. Jak przypomina Wojciech Wydmański z naszego zespołu prawa konkurencji, w przeszłości UOKiK często badał sprawy z szeroko rozumianej branży usług publicznych, w tym przedsiębiorców wodociągowych.
Źródło: https://uokik.gov.pl/prezes-uokik-zobowiazal-wodociagi-zachodniopomorskie-do-zmiany-praktyk